Das ehemalige Altersheim "Ob dem Holz" in Rehetobel wird vom Bund seit dem 18. Dezember 2023 als Asylunterkunft genutzt. Als Standortkanton muss Appenzell Ausserrhoden gemäss Bundesrecht den Grundschulunterricht für die schulpflichtigen Kinder organisieren, die in der Unterkunft untergebracht sind. Dabei ist eine Integration in die öffentliche Volksschule nicht vorgesehen. Daher hat das Staatssekretariat für Migration (SEM) in Heiden Räumlichkeiten für ein spezifisches Unterrichtsangebot gemietet.

Die Gemeinde Heiden führt dieses Unterrichtsangebot im Auftrag des Kantons. Dafür haben die Gemeinde Heiden und der Kanton eine entsprechende Leistungsvereinbarung unterzeichnet. Die Kosten für das Unterrichtsangebot teilen sich Kanton und SEM hälftig.

Seit dem 12. Februar werden in Heiden nun in zwei Lerngruppen schulpflichtige Kinder aus der Asylunterkunft in Rehetobel unterrichtet. Die ersten Erfahrungen sind positiv.