Zwischen 13.30 und 14.00 h wird mehrmals ein auf- und abschwellender Heulton zu hören sein. Er wird als "Allgemeiner Alarm" bezeichnet. Wenn dieses Signal zu einem anderen Zeitpunkt ertönt, bedeutet dies, dass eine Gefährdung der Bevölkerung möglich ist. In diesem Fall sind alle aufgefordert, Radio zu hören, die Anweisungen der Behörden zu befolgen und die Nachbarn zu informieren. Beim Sirenentest jedoch ist nichts zu unternehmen.

Erstmals werden im Rahmen des landesweiten Sirenentests die dazugehörenden Informationen als Push-Meldung über die Alertswiss-App auf Smartphones sowie als Online-Publikation auf der Alertswiss-Website (www.alertswiss.ch) verbreitet. Parallel zur ersten Auslösung des Allgemeinen Alarms werden sämtliche Kantone auch über die Alertswiss-Kanäle eine Test-Alarmmeldung veröffentlichen.

Praktisch in jeder Gemeinde des Kantons Appenzell Ausserrhoden gibt es Weiler und Häusergruppen, bei denen der Ton der stationären Sirenen eher schwach oder gar nicht hörbar ist. Diese "Alarmierungslöcher" werden im Ernstfall durch das Abfahren von klar festgelegten Alarmierungsrouten überbrückt. Dies ist Sache der Feuerwehren. Sie verfügen zu diesem Zweck über moderne mobile Sirenen mit leistungsfähigen Sprechdurchsage-Möglichkeiten. Diese Geräte werden diesmal mehrheitlich in den Depots auf ihre Funktionsfähigkeit geprüft. Deshalb wird der Sirenenton nicht überall im Kanton gleich gut zu hören sein.