Können Kinder oder Jugendliche nicht bei ihren Eltern leben, werden sie von den Eltern oder der Kindes- und Erwachsenenschutzbehörde (KESB) oder der Jugendanwaltschaft in einer Tages- oder Pflegefamilie oder in einer Institution (Heim) untergebracht. Die Familien- und Heimpflege steht unter der Aufsicht des Kantons.

Von Familienpflege spricht man, wenn Kinder bis 18 Jahre regelmässig tags- und nachtsüber durch andere Personen als ihre Eltern betreut werden. Die Familienpflege ist bewilligungspflichtig. Die Bewilligungspflicht gilt auch für Grosseltern und andere Verwandte.