Bei der unerlaubten Verbrennung von Abfällen im Freien oder in Anlagen, bei schlechter Verbrennung in Feuerungsanlagen, bei unsachgemässer Kompostierung, bei Prozessen in Industrie und Gewerbe sowie bei der Tierhaltung können Gerüche, Rauch und Staub auftreten, durch die sich Nachbarn belästigt fühlen und die zu Klagen führen.

Das Verbrennen von Abfällen, stark rauchende Feuer im Freien oder massive Staubbelastungen sollten unverzüglich der Gemeinde oder der Polizei gemeldet werden, um den Sachverhalt festzuhalten.

Belästigungen durch Gerüche lassen sich nur schwer quantifizieren und werden häufig unterschiedlich wahrgenommen. Deshalb sind sorgfältige Abklärung der tatsächlichen Belastung und der möglichen Ursachen wichtig. Als Grundlage dienen Geruchsbeschreibungen der Betroffenen oder Beobachtungen der Behörden. Zum Festhalten der Beobachtungen kann das Formular Protokoll: Gerüche und andere Wahrnehmungen in der Luft gute Dienste leisten. Je nach Situation sind detaillierte Abklärungen notwendig.